ボトックス注射

ボトックス注射と聞くと「しわ取り」を思い浮かべる方が多いかもしれません。 しかし、その応用範囲は美容皮膚科の領域をはるかに超え、様々な症状の改善に役立てられています。

ボトックスは、筋肉の過剰な働きや汗の分泌に関わる神経の働きを調整する医薬品です。 見た目の美しさを追求するだけでなく、生活の質（QOL）を高める「治療」としての側面も持ち合わせています。 ここでは、ボトックス治療で期待できる代表的な4つの効果について、述べさせていただきます。

眉間・額・目尻・あごにできる「表情じわ」の改善

怒ったり笑ったり、私たちは無意識に顔の筋肉を動かして感情を表現します。 この時にできるのが「表情じわ」です。 若い頃は肌のハリと弾力（コラーゲンやエラスチン）が豊富なため、表情を戻せばしわはすぐに消えます。 しかし年齢とともに肌の弾力は失われ、長年同じ表情を繰り返すことで、しわが深く刻み込まれてしまうのです。

ボトックス注射は、この表情じわの根本原因である筋肉の過剰な緊張を和らげる効果があります。

• 作用の仕組み しわの原因となる表情筋にボトックスを注射します。 すると、神経から筋肉へ「動け」という指令を伝えるアセチルコリンという物質の放出が抑えられます。 これにより筋肉がリラックスし、表情を作っても過剰にしわが寄りにくくなります。
• 対象となる主な表情じわ
  • 眉間の縦じわ（皺眉筋） 不機嫌に見えたり、厳しい印象を与えたりする原因になります。
  • 額の横じわ（前頭筋） 目を見開く癖などでできやすく、老けた印象につながることがあります。
  • 目尻のしわ（眼輪筋） 「カラスの足跡」とも呼ばれ、笑った時に深く刻まれます。
  • あごの梅干しじわ（オトガイ筋） 口を閉じる際に、あごに無意識に力が入る癖でできます。

また、ボトックスの効果は見た目の改善だけにとどまりません。 近年の研究では、眉間の筋肉の緊張を和らげることが、ご自身の気分にも良い影響を与える可能性が示されています。 これは「顔面フィードバック仮説」に基づくもので、表情が感情に影響を与えるという考え方です。 眉間の筋肉を動かすと、その情報が脳で感情を司る「扁桃体」に伝わり、ネガティブな気分を誘発することがあります。 ボトックスでこの筋肉の動きを抑えることで、負のループを断ち切り、気持ちが前向きになる効果も期待されているのです。

エラの筋肉（咬筋）を小さくする小顔効果

フェイスラインが角張って見えたり、顔が大きく見えたりする原因の一つが、エラの筋肉「咬筋（こうきん）」の過剰な発達です。 咬筋は食事で物を噛む際に使う重要な筋肉ですが、無意識の食いしばりや歯ぎしりの癖があると、まるで筋トレのように過剰に鍛えられてしまいます。

ご自身のエラが筋肉によるものか、簡単にセルフチェックができます。

1. 鏡の前で、奥歯を「ぐっ」と強く噛みしめてみてください。
2. その時、エラの部分が硬くポコッと盛り上がるようであれば、咬筋が発達している可能性が高いでしょう。

エラボトックス注射は、この発達しすぎた咬筋に直接作用し、筋肉の緊張を緩めます。 筋肉は使われなくなると少しずつ小さくなる「廃用性萎縮（はいようせいいしゅく）」という性質があります。 ボトックスの効果で咬筋の働きが弱まることで筋肉の厚みが減り、シャープですっきりとしたフェイスラインを目指せるのです。 骨を削るような大掛かりな手術をすることなく、注射だけで小顔効果が期待できるため、多くの方に選ばれています。

食いしばり・歯ぎしりの緩和

夜間の歯ぎしりや、日中に集中している時の無意識な食いしばりは、ご自身では気づきにくい癖です。 しかし、身体には様々な悪影響を及ぼしている可能性があります。

• 歯がすり減る、欠ける、割れる
• 顎関節症を引き起こし、口が開けにくい、顎が痛む
• 慢性的な頭痛や肩こり、首こりの原因になる

これらの症状の多くは、エラにある咬筋の過剰な緊張が原因です。 エラボトックス注射は、美容目的の小顔効果だけでなく、この食いしばりや歯ぎしりを緩和する「治療」としても非常に有効です。

ボトックスを咬筋に注射することで、筋肉の異常な緊張を和らげ、歯や顎にかかる負担を大幅に軽減できます。 その結果、原因がよくわからなかった頭痛や肩こりが改善されるケースも少なくありません。 歯科医院でマウスピース治療を受けている方が、さらなる改善を求めて当院にご相談に来られることもあります。

脇汗・手汗を抑える多汗症治療

「衣服の汗ジミが気になって好きな色の服が着られない」「人と手を繋ぐのがためらわれる」など、汗の量が多くてお悩みの方もいらっしゃるでしょう。 多汗症の原因は、汗を分泌する「エクリン汗腺」の働きが活発すぎることです。

この汗腺の活動は、交感神経から放出される「アセチルコリン」という神経伝達物質によって指令が出されています。 ボトックスには、このアセチルコリンの放出をブロックする働きがあります。

• 治療の仕組み 汗が気になる脇や手のひら、足の裏などの皮膚の浅い層に、ボトックスを細かく注射します。 すると、注射した部位のエクリン汗腺への指令が遮断され、汗の分泌が大幅に抑制されます。
• 期待できる効果 効果は通常、治療後2～3日で現れ始め、個人差はありますが約4～6ヶ月持続します。 汗の量が減ることで、気になるニオイの軽減にもつながります。